霜降号 －今日は旧暦 9月12日です－

かまどメールの時間です。霜が降りる気配がない暖かい秋の朝、かま
どメールを書いております。しばらくお付き合いいただければ幸いです。

私が三重に移ってきて丸一年が経ちました。生まれて始めて米づくり
のすべての行程を経験しました。新米の美味しさったら、自分が手間を
掛けたことも加味して、しみじみ噛み締めました。

お米作りを経験して知ったことを書いてみます。

　稲は手間がかからない

田植えをしてから稲を刈るまで、稲に触ることはまったくありません。
トマトのように脇芽を摘んだり、支柱に結わえたり、そんな手間はかか
りません。人間がすることは、田んぼの水を切らさないようにすること
と、まわりの雑草を刈ることだけです。稲は勝手に大きくなり勝手に穂
を出し実を結びます。（田んぼに生える草をどうやって押さえるかには
いろいろな方法がありますが、これは次の機会に書きます。）

　三等米でも美味しい

今年は籾の汁を吸う虫が多く、玄米にしたら変色した粒が目立ちまし
た。たまたま農協の人に見てもらったら、三等米との評価。流通に出し
たら非常に安い価格でしか売れません。これは見た目だけの判断です。
精米して炊いたら真っ白な綺麗なお米で、炊いたら甘くて香りもよく、
ほんとに美味しいお米でした。農薬を使い虫を駆除すれば等級は上がり
ますがそんなことはするつもりはないです。

　新米の美味しさの秘密

これは単純な話です。採れたての新米だけを炊く、これだけです。混
ざり物なし。流通段階で間違えて産地や産年の異なるものが混ざること
はありませんから。

閑話休題。育てたお米をみなさんにおいしいおいしいと食べていただ
き俄然やる気が出て、山の水が直接入る泥田を1.5反借りて来年も米づ
くりに励むことにしました。今年は、梅雨のはじめの少雨、秋の長雨が
影響しましたが、来年は良い天候に恵まれますように。


　なかや